Achtung, künstliches Curcuma auf dem Vormarsch
Curcuma longa er kjent for å inneholde 3 viktige curcuminoider:
- Curcumin
- Bis-demethoxy curcumin
- Demetoksy-curcumin
Prosentandelen curcumin er den klart høyeste. Det høykvalitets plantestoffet curcumin kan i en tid nå også fremstilles syntetisk. Bis-demethoxy curcumin og demethoxy curcumin, i motsetning til curcumin, kan ikke produseres syntetisk. Noen produsenter blander disse to naturlige curcuminoidene med mye billigere kunstig curcumin av kostnadsgrunner. En pålitelig, men også kompleks og kostnadsintensiv metode for å bevise naturligheten til curcumin er den såkalte "C14-metoden". Dette kalles også "isotopmåling" eller "radiokarbonmetode". Syntetisk curcumin produseres fra petroleum og kan derfor identifiseres ved mengden C14 karbonatomer. Petroleum er en ikke-levende råvare med høy biologisk alder. Dermed skiller det seg fra naturlig curcumin når det gjelder C14 karbonatomer. Andelen bundne C14-atomer er lavere. Levende organismer absorberer stadig nye C14-atomer fra miljøet. Andelen forblir konstant, mens forfall skjer i døde organismer. Derfor, for å være sikker på naturligheten til et curcuma-produkt, bør man be selgeren om et C14-analysesertifikat. Nobelprisen i kjemi ble forøvrig delt ut i 1960 for oppdagelsen av radiokarbonmetoden av Willard Frank Libby. Radiokarbonmetoden har en spesiell betydning for bestemmelsen av den arkeologiske tidsalderen.