O maravilhoso sistema imunológico humano - linfócitos
Os linfócitos aprendem a reconhecer seu “inimigo”.
No meu trabalho como médico, descubro repetidamente que muitas pessoas pensam que estão indefesas contra agentes patogénicos do mundo exterior. Eles veem a única suposta saída em tomar medicamentos que podem matar rapidamente esses patógenos.
Portanto, muitas vezes são bactérias, vírus ou mesmo infecções fúngicas que nos causam problemas. Em casos raros, são também doenças parasitárias, como amebas, etc., que causam problemas.
A boa notícia é que não estamos indefesos contra estes ataques. Nosso sistema imunológico é um sistema incrivelmente sofisticado com vários baluartes para proteger nossa saúde. Já ouvimos falar de macrófagos, que fazem parte do sistema imunológico inato e são uma das primeiras barreiras aos germes causadores de doenças. Leia mais sobre eles aqui. Se os patógenos conseguirem infectar as células do corpo, apesar dos macrófagos e de outras "células sensoras" (como as células dentríticas), outras células imunocompetentes poderão entrar em ação. Ativação do linfócito TVocê provavelmente já ouviu falar de linfócitos. Os linfócitos pertencem ao sistema imunitário adaptativo, o que significa que este sistema imunitário pode adaptar-se muito especificamente a um determinado agente patogénico. É capaz de aprender. Distinguimos entre linfócitos T e linfócitos B. Os linfócitos T, na forma de “células efetoras citotóxicas” ou “células assassinas”, podem reconhecer células atacadas por vírus, por exemplo. Para isso eles possuem um receptor na membrana celular.
Ver Figura 1. Ativação do linfócito T Este receptor dos linfócitos pode então reconhecer certos fragmentos de proteínas (peptídeos) de agentes patogênicos. Esses peptídeos patogênicos são, por sua vez, “apresentados” por células infectadas em sua superfície celular. A célula "doente" sinaliza assim "Olá, estou infestado". mas se sacrifica da mesma forma, pois pode ser destruído pelas células assassinas. A reprodução de bactérias ou vírus fica assim privada de fundamento. Isso é chamado de resposta imune celular. Linfócitos B
(Figura 2) também possuem receptores em sua membrana celular. Esses receptores também podem reconhecer componentes de patógenos. Ao contrário dos linfócitos T, contudo, eles não intervêm diretamente. Em vez disso, os linfócitos B produzem os chamados anticorpos. Isso é chamado de resposta imune humoral. Esses anticorpos são muito semelhantes aos receptores em sua membrana, exceto que podem “nadar” livremente no sangue. Lá eles podem ligar patógenos ou suas toxinas (venenos). Se esses patógenos (antígenos) estiverem ligados por anticorpos, eles poderão ser eliminados mais facilmente. Os linfócitos B que produzem anticorpos são chamados de células plasmáticas. Ao mesmo tempo, também são produzidas as chamadas células de memória. Eles podem produzir anticorpos imediatamente quando o mesmo patógeno infecta o corpo, às vezes anos depois.