Achtung, Künstliches Curcuma auf dem Vormarsch
Het is bekend dat Curcuma longa 3 belangrijke curcuminoïden bevat:
- Curcumine
- Bis-demethoxycurcumine
- Demethoxy-curcumine
Het percentage curcumine is veruit het hoogst. Sinds enige tijd kan de hoogwaardige plantaardige stof curcumine ook synthetisch worden geproduceerd. Bis-demethoxycurcumine en demethoxycurcumine kunnen, in tegenstelling tot curcumine, niet synthetisch worden geproduceerd. Sommige fabrikanten mengen deze twee natuurlijke curcuminoïden om kostenredenen met de veel goedkopere kunstmatige curcumine. Een betrouwbare, maar ook complexe en kostenintensieve methode om de natuurlijkheid van curcumine aan te tonen is de zogenaamde ‘C14-methode’. Dit wordt ook wel ‘isotoopmeting’ of ‘radiokoolstofmethode’ genoemd. Synthetische curcumine wordt geproduceerd uit aardolie en is daarom te herkennen aan de hoeveelheid C14-koolstofatomen. Aardolie is een niet-levende grondstof met een hoge biologische leeftijd. Het verschilt dus van natuurlijke curcumine in termen van C14-koolstofatomen. Het aandeel gebonden C14-atomen is lager. Levende organismen nemen voortdurend nieuwe C14-atomen op uit de omgeving. Het aandeel blijft constant, terwijl bij dode organismen bederf optreedt. Om zeker te zijn van de natuurlijkheid van een kurkumaproduct, moet men de verkoper daarom om een C14-analysecertificaat vragen. Overigens werd in 1960 de Nobelprijs voor de Scheikunde toegekend voor de ontdekking van de radiokoolstofmethode door Willard Frank Libby. De radiokoolstofmethode heeft een bijzondere betekenis voor de bepaling van de archeologische ouderdom.