Achtung, künstliches Curcuma auf dem Vormarsch
È noto che la Curcuma longa contiene 3 importanti curcuminoidi:
- Curcumina
- Curcumina bis-demetossi
- Demetossi-curcumina
La percentuale di curcumina è di gran lunga la più alta. Da qualche tempo la curcumina, sostanza vegetale di alta qualità, può essere prodotta anche sinteticamente. La curcumina bis-demetossi e la curcumina demetossi, a differenza della curcumina, non possono essere prodotte sinteticamente. Alcuni produttori mescolano questi due curcuminoidi naturali con la curcumina artificiale, molto più economica, per ragioni di costo. Un metodo affidabile, ma anche complesso e costoso per dimostrare la naturalezza della curcumina è il cosiddetto "metodo C14". Questo è anche chiamato "misurazione degli isotopi" o "metodo del radiocarbonio". La curcumina sintetica è prodotta dal petrolio e può quindi essere identificata dalla quantità di atomi di carbonio C14. Il petrolio è una materia prima non vivente con un’età biologica elevata. Pertanto, differisce dalla curcumina naturale in termini di atomi di carbonio C14. La proporzione di atomi C14 legati è inferiore. Gli organismi viventi assorbono costantemente nuovi atomi di C14 dall'ambiente. La proporzione rimane costante, mentre il decadimento avviene negli organismi morti. Pertanto, per essere sicuri della naturalezza di un prodotto a base di curcuma, è opportuno chiedere al venditore un certificato di analisi C14. Per inciso, il Premio Nobel per la Chimica fu assegnato nel 1960 per la scoperta del metodo del radiocarbonio da parte di Willard Frank Libby. Il metodo del radiocarbonio ha un significato speciale per la determinazione dell'età archeologica.