Achtung, künstliches Curcuma auf dem Vormarsch
Le Curcuma longa est connu pour contenir 3 curcuminoïdes importants :
- Curcumine
- Bis-déméthoxy curcumine
- Déméthoxy-curcumine
Le pourcentage de curcumine est de loin le plus élevé. Depuis quelque temps déjà, la curcumine, une substance végétale de haute qualité, peut également être produite de manière synthétique. La bis-déméthoxy curcumine et la déméthoxy curcumine, contrairement à la curcumine, ne peuvent pas être produites de manière synthétique. Certains fabricants mélangent ces deux curcuminoïdes naturels avec la curcumine artificielle, beaucoup moins chère, pour des raisons de coût. Une méthode fiable, mais également complexe et coûteuse pour prouver le caractère naturel de la curcumine est la « méthode C14 ». C'est ce qu'on appelle également « mesure isotopique » ou « méthode au radiocarbone ». La curcumine synthétique est produite à partir du pétrole et peut donc être identifiée par la quantité d'atomes de carbone C14. Le pétrole est une matière première non vivante avec un âge biologique élevé. Ainsi, elle diffère de la curcumine naturelle en termes d’atomes de carbone C14. La proportion d’atomes C14 liés est plus faible. Les organismes vivants absorbent constamment de nouveaux atomes C14 de l’environnement. La proportion reste constante, tandis que la décomposition se produit dans les organismes morts. Ainsi, pour être sûr du caractère naturel d'un produit à base de curcuma, il convient de demander au vendeur un certificat d'analyse C14. Le prix Nobel de chimie a d'ailleurs été décerné en 1960 pour la découverte de la méthode au radiocarbone par Willard Frank Libby. La méthode au radiocarbone revêt une importance particulière pour la détermination de l’âge archéologique.